2021年盛夏，当美洲杯和欧锦赛两项顶级赛事决赛轮番上演之时，全世界球迷何等迷醉。北京时间昨日凌晨，“蓝衣军团”意大利队点球大战击败英格兰队，赢得队史大赛第6个冠军奖杯，也是队史的第2座欧锦赛奖杯。然而两座德劳内杯之间，隔了整整53年……意大利夺冠是意料之外又值得尊敬，而更被外界看好的英格兰只能带着迷离泪水让冠军之梦瞬间飞逝。
从落后到扳平再到点球大战中的逆转，意大利人让这个剧本如此跌宕起伏。而新温布利大球场，一半是烈火，一半是海水；一边欢呼雀跃，一边落寞神伤。“三狮军团”英格兰队这一晚为年轻付出了代价，这是人类情感的集中体现，这就是足球，这就是人生。
当老而弥坚的意大利队咬紧牙关战斗到最后一刻，年轻的英格兰队在心理层面慢慢崩溃，尤其英格兰主帅索斯盖特在比赛第119分钟特意换上场的两名点球手拉什福德和桑乔，结果神奇的是，被换上场的萨卡、桑乔和拉什福德三人均在点球战中罚丢，这更成为世界足球史上永远的经典回忆。
1996年欧锦赛，索斯盖特在点球大战中罚失最后一个点球，这成了他一生的梦魇。而在本场比赛中，19岁的萨卡却成了“替罪羊”，而阿斯顿维拉第一点球手格拉利什却并没有主罚点球，他的眼神中尽是不甘，索斯盖特的保守让英格兰付出沉重代价。这是“三狮军团”1966年本土世界杯夺冠后，历史性首次闯进欧锦赛决赛，尽管他们距离冠军是如此之近，但拿到的是不甘的欧锦赛亚军。不过无论如何，这支青年近卫军已经在本届欧锦赛上显示出旺盛的生命力。
在温布利球场进行的这场欧洲足球巅峰对决，曼奇尼的球队捧走了德劳内杯，而索斯盖特的球队把足球“带回了家”。英格兰不是失败者，因为年轻，他们在整个赛事中更显活力，索斯盖特把这支曾经的“烂摊子”，梳理成了团结合作且更具杀伤力的“三狮军团”。俄罗斯世界杯上，那支英格兰队在不被看好的情况下最终跻身4强，而3年后，索帅又率队更进一步，成为欧洲亚军，而1年后的世界杯，如果能继续保持这种上升的势头，队史的第二座世界杯冠军也在向他们招手。“三狮军团”一定还会重新再来，届时，足球仍然可以通过别的方式“回家”。
本报记者 刘超峰