8月2日，中超联赛第21轮的争夺全部结束。联赛逐渐走向尾声，竞争也更趋于白热化。在成都蓉城夺冠几无悬念的情况下，保级大战最为引人注目，“绝杀”和“绝平”成为本轮的关键词，也让残酷的争斗戏剧性拉满。
在天津，再次上演惊心动魄的剧情。津门虎从0∶2落后，到3∶2逆转，他们仅仅用了15分钟。直到第84分钟球队还两球落后，此时的天津球迷心情有多绝望，比赛结束后他们就有多狂喜。保级形势严峻，主教练于根伟又被禁赛5场，但这反而激发了津门虎的斗志和凝聚力，这场“让二追三”的惊险大戏就是集中体现。豪取4连胜，津门虎在迈出降级区之后，又巩固了领先优势。球队摆脱了连败的阴影，又不断在绝境中求生，由此得到极大提振的信心和士气，将是他们保级的最重要砝码。
津门虎的取胜，对于赛前同积14分的武汉三镇来讲着实是一次严重打击，但他们也完全有理由对自己满意。做客凤凰山足球场，面对“领头羊”成都蓉城，武汉三镇在长时间都处于领先地位，只是在最后时刻不慎给了对方点球，3分遗憾变成1分。能在客场面对最强大的对手打出高质量的比赛内容，武汉球迷应该对球队继续保持信心。而又一场平局之后，成都蓉城已经遭遇了5连平，一个多月的时间内一胜难求，这确实不是冠军应有的样子，但坐拥巨大优势，在逆境下仍没有放弃，接连绝平对手，蓉城还是体现出了对比赛的尊重和足够强的韧性。
在另一场事关保级的比赛中，青岛海牛0∶2输给了青岛西海岸，在目送同城对手排名上升到第二的同时，自己则遭遇了5连败，排名继续垫底。在保级对手都强势崛起的时候，青岛海牛却陷入持续低迷，要想实现保级，他们确实只能寄希望于“奇迹”了。
本轮上海滩双雄则挫败感满满。在主场面对刚刚换帅的山东泰山，卫冕冠军上海海港运气可谓坏到了极点，长时间以多打少，全场轰出16脚射门，多个进球在VAR介入后被判无效，最终只能接受0∶1的失利结局。
而客场挑战升班马辽宁铁人的上海申花则是1∶3完败于对手，惨遭3连败。赛后的新闻发布会，斯卢茨基宣布辞职，他已经是今年中超联赛第5位下课的主教练了。执教申花两个多赛季，这位俄罗斯主帅给申花注入了足够的战斗精神，也给球队带来了显著变化。但赛季初被罚分叠加伤病严重，也让老帅颇有巧妇难为无米之炊之感，主动请辞也可以理解，只是以申花的现状，用谁能成功救火，带队尽快走出泥潭，仍是个未知数。
目前上海申花和上海海港同积19分，排在倒数第四和倒数第五。保级，已经不是“隐忧”，而是血淋淋的残酷现实。曾经是中超争冠主旋律的“上海滩双雄争霸”现在却演变成了双双为保级苦战，上海球迷心中一定是五味杂陈。
本报记者 郭韬略 刘超峰