本报记者 侯爱敏
曾经的小猫小狗，是家里捡拾剩饭剩菜的边缘存在，而今凭借情绪价值的加持，宠物猫狗一改可有可无的生存地位，开始跃升为一个家里的“家庭成员”。它们带来的温暖陪伴，帮人类消解郁闷、疗愈疲惫、慰藉灵魂，也让养宠者心甘情愿打开钱包“为宠爱消费”，以干饭睡觉为主业的“毛孩子”们，竟撑起了一条规模可观的“陪伴经济”新赛道。
宠物消费走向千家万户
上班一年多的嘻嘻，几个月前花800元入手了一只小比熊犬。小小的一只，毛色雪白，让嘻嘻爱不释手。“一个人在外面工作，下班回到家也冷冷清清的，自从这只小狗进门，回家就变成令我期待的事，下班后的时间也变成了快乐时光。”《2026年中国宠物行业白皮书》显示，国内城镇犬猫消费市场规模已突破3000亿元大关，且呈稳步增长态势，预计2028年城镇宠物（犬猫）消费市场规模达4050亿元。
宠物稳定的输出情绪价值，换来了主人毫无保留的爱。在养宠一族中，为“毛孩子”花钱毫不吝啬者大有人在。嘻嘻说自己买件贵点的衣服会犹豫半天，但给宠物狗买零食，却相当舍得，“看它吃得开心，我也很开心”。从主食、零食、衣服、玩具、用具到日常的防疫驱虫，再到看病，甚至保险，基于陪伴需求而诞生的宠物消费已经扩充为规模可观的庞大产业。
从街头巷尾的宠物店、宠物医院，到电商平台层出不穷的宠物粮、宠物零食、宠物玩具，普通人早已见证了宠物消费的全面升级。“剩饭喂养、粗放饲养”早已是老皇历，有人感叹，现在养宠堪比“养娃”，而“猫主子”“毛孩子”这类耳熟能详的称呼，更是直接透露出今天猫猫狗狗们备受宠爱的家庭地位。
“吞金兽”的花钱日常
当宠物对人类越来越重要，围绕宠物的花费自然水涨船高，产业链条更是在持续拉长。
食品是宠物消费的核心刚需赛道，也是市场占比最高的细分领域。当“科学喂养、精准养护”逐渐成为主流养宠理念，铲屎官们为宠物选口粮也愈发精益求精，对比鲜肉含量、无谷配方、添加剂成分，烘焙粮、冻干粮、鲜食湿粮等高品质品类持续走高，发腮的、调理肠胃的、美毛的等功能粮也追随者众。
除了基础吃食，宠物的生活品质消费更是全面开花。精致猫窝狗床、四季衣物、造型配饰、智能玩具层出不穷；帮忙解放双手的智能宠物设备纷纷问世，自动喂食器、饮水机、电动猫砂盆、恒温窝等，养宠家庭总能发现它们的身影。同时延伸出来的宠物行为训练、宠物摄影、宠物保险、宠物殡葬等，也无限拉长着这一产业的链条。
宠物服务市场更是赚足了人气与商机。日常洗护、造型美容、寄养托管、上门喂宠成为高频消费。国庆长假前，各类上门喂宠的帖子在各大平台吸引了诸多关注，价格按服务对象、服务时长不同而不等，相比狗要带出门遛，喂猫就相对便宜，基本每次50元以内，狗的收费则与体型、服务时长成正比。有养宠者戏称，看似人畜无害的小猫小狗，实则个个都是“吞金兽”。
为情感陪伴慷慨解囊
宠物经济火爆并不能简单归结为“年轻人乱花钱”，这一现象背后折射出大众生活需求的真实转变。业内人士认为，当下独居青年、单身群体、丁克家庭持续增多，城镇化生活节奏快、社交成本高，温暖长久的情感陪伴需求者众，宠物带来的低成本、高治愈、稳定持久的陪伴，是物质消费无法替代的。人们愿意为情绪价值付费，正是宠物经济持续升温的核心逻辑。
分析显示，90后、00后年轻人已经成为宠物消费的主力人群，这部分群体消费观念稳定、养宠黏性极强。也正因如此，宠物行业摆脱了风口行业的不确定性，具备了极强的抗周期性，被视为拥有无限潜力的稳健赛道。在理性消费、省钱大法备受追捧的当下，情感陪伴的消费却能逆势增长，成为最好明证。
当宠物从“看家护院”变为“家庭成员”，从“喂养对象”变为“情感伴侣”，围绕“陪伴经济”所构建的消费生态，也正经历一场从功能满足到情感体验的深层转型，随着大众对宠物情感价值的认可度持续提升，这门“治愈人心”的陪伴生意，未来有望长期处于方兴未艾的增长期。