面对劲敌澳大利亚，中国队没有让全国球迷一如既往地灰心丧气。北京时间昨日凌晨结束的一场世预赛亚洲区12强赛生死战中，被逼上绝境的李铁派出了4名归化球员首发，经过90分钟跌宕起伏的较量，“铁家军”重压之下没有习惯性掉链子，在落后一球之后最终凭借武磊的点球以1∶1逼平澳大利亚。
前6轮国足积5分，落后榜首11分，目前排名小组第5。以整个12强赛进程而言，1分不足以改善国足的出线形势，不过队员所表现出的能力与斗志，给了全国球迷难得的信心。看了与澳大利亚队的比赛之后，相信绝大多数球迷都会形成共识：如果前几场首发都上齐四大归化，现在应该是不是不仅仅只拿5分？6轮比赛下来，排名在阿曼队之前是没有多大问题的。
一场平局暂时保住了国足在12强赛中的晋级希望，保住了国足在接下来的比赛中还有几次拼搏机会，更重要的是保住了国足将士们，甚至是中国足球的心气。这并非是拔高本场平局的价值，而是国足在实力不如对手，澳大利亚上轮战平沙特后急切拼3分的背景下，这场平局更具一定的含金量。
经历了5轮的试错与调整之后，国足算是形成了一套最强阵容，直到第二循环开始，李铁才在首发名单派出了4名归化球员——洛国富、艾克森、阿兰和蒋光太，第一循环的5场比赛，多次显现了归化球员的上场，能够改变场上的被动局面。而抛开所有负担的国足，并非没有与强队掰手腕的可能。
实际上，没能在澳大利亚队身上全取3分，国足晋级2022世界杯希望已经极为渺茫。然而从这场比赛中，更让我们看到希望，只要球员正常发挥，场上战术安排得当，球队在亚洲范围依然具备与强队一战的能力。
没有出局就有希望，尽管前景渺茫。国足这次是好样的，没有被吓倒，不畏惧对抗，不害怕失误，当你真正拼搏的时候，运气也会好起来。 本报记者 刘超峰