? 胡济卫
中国远古文明肇始于石，兴于玉，臻于青铜。所谓肇始于石，也就是从新旧石器时期的“三皇”时代，人们掌握了使用石器和制作石器的技术开始；所谓兴于玉，也就是从简单的打制到精细的磨制这一制作技术的飞跃，进入玉作为祭祀和器物的“五帝”时代，我们也习惯称之为“玉”时代。如兴隆洼遗址、红山文化遗址等出土的玉器；所谓臻于青铜，也就是夏商周时期陶范技术的出现铸就的青铜时代，如出土于河南安阳的后母戊鼎。《最早的中国》一书以玉为载体，以玉文化为核心，从玉论史，以玉证史，作者李国忠从玉器的起源传承过程，从玉器文化入手去解读中华民族的伟大创造力和中华文化的博大精深。一部中华文明史，其实就是一部玉的发展史。玉不琢，不成器。中华民族历来就是一个崇尚玉的国度，仅含有玉字的成语就不下400余条，足见国人对于玉的喜爱程度。
这部书的独特和可贵之处就在于，作者以考古出土的大量玉实物为佐证，结合古代文献记载的史实、诗歌、故事、传说，对玉器时代重新进行了推理和划分，对五帝时代历史区间进行了断代和梳理，对夏朝的渊源进行了去伪和存真，对良渚大虞建国说及祭祀文字之说进行了辨思和考证。