? 曾雪梅
小说塑造了一个20世纪90年代毕业的大学生老五形象，品学兼优的老五本该有大好前程，但他单纯善良，一不小心跌入了遍布荆棘的现实暗道，成了处处碰壁、事事坎坷的倒霉蛋，错失了爱情，也“走丢”了自己，历尽坎坷，山穷水尽；好在他乐观豁达、锲而不舍，硬是在跌跌撞撞中寻得人生的柳暗花明。小说以幽默的对白、近乎写实的笔法展现大时代背景下普通人的命运，折射时代的变迁以及人性的对决，歌颂了对爱与善的坚守。作家止庵读完如此评价：谢刚笔下的老五，如同阿甘一样善到极致，却没有阿甘的幸运，他在大时代下挣扎坚守，在破败的人生面前自我救赎，也正因如此，他的人生才更有价值。作家邱华栋评价称，小说中老五即使遇到各种各样的人生磨难，都没有失掉对真、对善的追求，这个文学形象塑造得非常成功，他跟很多大学毕业的人走的路不太一样，但是他又作为一个非常独特的人物形象旁证了改革开放年代里面每一个生命个体的奋斗历程。
时值六月毕业季来临，大学生们即将告别校园生活走向社会，开启人生的奋斗之路，他们对未来充满了憧憬和迷惘，未来也给他们提供了机会与挑战，现实题材小说《老五》的推出可谓正逢其时，这部小说用文学的方式给即将踏入社会的青年们描绘一种可贵的坚守。