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| 摩洛哥队成员在八强战后抛起主教练瓦利德·雷格拉吉庆祝晋级半决赛 新华社记者 兰红光 摄 |
新华社记者 公兵
“非洲的历史！令人惊叹的成就！”在摩洛哥队击败葡萄牙队成为世界杯历史上首支进军四强的非洲球队之后，非洲足联在社交媒体上欢呼。
这的确是值得大书特书的成就，毕竟这是非洲球队自1934年首次参加世界杯、历经88年努力后，在世界杯史册中写下的最华丽一笔。
足球之于非洲，是在世界杯“征程”中留下的艰辛足迹。
早在1934年第二届世界杯，非洲球队（埃及）就开始与世界杯结缘，但埃及队首轮便被匈牙利队淘汰（当时只有淘汰赛）。虽然2∶4不敌对手，但独中两元的埃及队球员阿卜杜勒拉赫曼·法齐打入非洲球队的世界杯首球。
之后，既有战争的原因，也有非洲须与其他大洲争夺一个正赛名额的原因，非洲球队的身影直至1970年世界杯才再次出现。彼时，代表非洲出战的恰好是在卡塔尔书写历史的摩洛哥队，但摩洛哥队小组垫底无缘晋级。8年后的阿根廷世界杯，非洲球队终于迎来首胜——突尼斯队在首场小组赛中3∶1击败墨西哥队，但依然无缘小组出线。直至1986年世界杯，非洲球队终于首次晋级淘汰赛，取得历史突破的恰好又是摩洛哥队。之后，喀麦隆（1990年）、塞内加尔（2002年）、加纳（2010年）均闯入过八强，直至摩洛哥队在本届世界杯书写四强新篇。
足球之于非洲，是增进国家团结、消弭种族歧视的手段。
2010年，世界杯首次走入非洲大陆，既在非洲播撒下更多足球种子，也向世界展示了非洲的别样风情。南非队前队长拉德贝说：“对南非人来说，这届世界杯意义特殊。足球为南非做了很多事情，它团结了黑人和白人，把南非放上了世界版图。”
你可曾想过，南非一度受到“种族隔离制度”的戕害，非洲足联和国际足联也因此一度将南非拒之门外。在南非前总统曼德拉等人的努力下，这一制度最终被废除，既增进了国家团结，也还了足球一个“纯粹”，让南非足球真正融入世界足球大家庭。
足球之于非洲，是一种天性，也是一种信仰。
非洲人生性奔放、热情，足球恰能体现这种张扬好动的个性，以及与自然融为一体的天性。
正是基于这种天性，非洲盛产球星。带领尼日利亚队夺得1996年奥运会金牌的恩万科沃·卡努，获得英超年度最佳球员的埃及球员萨拉赫，四度荣膺非洲足球先生的科特迪瓦球员亚亚·图雷，1995年一人独揽金球奖、世界足球先生、非洲足球先生三大奖项的利比里亚球员乔治·维阿，1990年世界杯上打入4球、助力喀麦隆队闯入八强的罗杰·米拉（米拉大叔）等都是耳熟能详的名字。
记者曾因采访2010年世界杯和2013年世俱杯分别去过南非和摩洛哥，所到之处，时常看到很多孩子在乡间田野、道路两旁踢球，虽然条件简陋，但孩子们脸上洋溢着笑容，享受着足球带来的快乐。
曾效力于中超上海申花队的塞内加尔球员登巴·巴说，对于一名球员来说，唯一的目标就是在他们整个职业生涯中始终如初时那般享受足球。
这或许解释了足球在非洲成为一种信仰的原因。
足球之于非洲，是摆脱贫穷、改变命运的途径。
乔治·维阿出生于利比里亚的贫民窟。14岁被球探发现后，他进入利比里亚当地俱乐部，开始了职业生涯。22岁转会到法甲劲旅摩纳哥队后，他得到了世界名帅温格的悉心指导。此后，他在AC米兰迎来职业生涯巅峰。退役后，维阿步入政坛，并于2017年当选利比里亚总统。
足球改变了维阿的命运；而他则为非洲球员带来了希望和激励。
卡塔尔世界杯半决赛即将上演，已经创造历史的摩洛哥队将挑战卫冕冠军法国队。这支摩洛哥队进攻犀利、防守强悍且战术纪律性极强，几乎颠覆了人们对非洲球队的普遍认知。
“亚特拉斯雄狮”会继续让世界听见他们的咆哮吗？非洲足球的历史将会续写吗？
据新华社多哈12月12日电