本报讯（记者 刘超峰）8月9日晚，在中超联赛第21轮比赛中，河南队做客江城挑战卫冕冠军武汉三镇，两队上演精彩的进球大战，河南队在最后阶段被重新回归的马尔康连进两球，最终以2∶4遗憾负于对手。在本轮保级对手大都抢分之时，河南队又开始深陷保级泥潭。
本场比赛河南队外援科维奇和贝尔托均累计四张黄牌停赛，后防大将顾操也处在停赛期。比赛开始后，主场作战的武汉三镇早早找到破门的感觉。第12分钟，何超送出助攻，中场大将斯坦丘射门折射入网，帮助武汉三镇以1∶0领先，并以一球领先上半场。
易边再战，河南队奋起反击很快收到效果，第54分钟，黄紫昌助攻钟义浩破门得分，河南队将比分扳成1∶1。不过仅仅两分钟之后，主队阿齐兹补射得分，帮助武汉三镇以2∶1再次反超。此后顽强的河南队继续猛攻，第64分钟，新外援德尼奇推射破门将比分扳成2∶2，两队再次来到同一起跑线，这也是德尼奇打进的中超首粒进球。然而主场作战的武汉三镇显然对胜利更为渴望，第78分钟，谢鹏飞传中，马尔康头槌攻门助球队以3∶2再度领先。第84分钟，马尔康接球形成单刀挑射入网，最终河南队客场以2∶4负于武汉三镇。
赛后，河南队主帅萨尔科对最后阶段失利表示遗憾，他说：“球队前75分钟表现出了不错的整体性，两次追平比分，不过最后时刻没有保持住比赛强度，尤其在防守端表现不够好。来之前就知道比赛很困难，但是球队表现非常努力，很可惜没能拿到积分。非常感谢远道而来的球迷，非常抱歉没能给他们带来一个满意的结果。”
8月13日，河南队将重回航海体育场，迎战实力不俗的天津津门虎。