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近日，著名学者、北京师范大学教授张柠的“青春三部曲”的收官之作《江东梦》由人民文学出版社推出。小说讲述抗日战争时期，乱离之下一代人的热血。二十世纪三四十年代，长江边的江东市里，一座德茂公寓见证着历史的风云变幻、人们的命运流转。民间艺人的说书与暗藏玄机的歌谣，勾勒出战争背景下世界的苍茫一片。战争打断了爱国商人董家平静的生活，也激发了人们顽强的生命意志。在乱离中身不由己却从未放弃追寻的三姐妹，整整一代人的传奇经历，铸就了民族史诗般的青春之歌。
张柠没有渲染战争的残酷，也没有刻意拔高人的意志。它就像我们的父母、祖父母，在身边低语着讲起一段往事。为了将生命的温度投射进虚构的小说，张柠下了很大功夫。《江东梦》有一部分故事缘起于张柠父母辈的亲身经历和回忆，他为此搜寻到母亲留下的日记片段，以此靠近和还原讲述中的那代人。这个创作的过程，对作为小说家的张柠来说，也是一个回归和理解的过程，是真诚的回溯，他才能投入真正的情感。此外，历史小说对细节真实的要求提升了创作的难度。张柠为此查阅了几百万字的一手史料，小到钱币面值、水路航线，大到战争局势，都要耗费大量精力去了解。这也是为了在小说中更准确地复现当时年轻人的感受，使小说既能禁得起时间检验，又能让当下读者获得切身、亲近的阅读感受。