? 吕贻晓
冯至在1942~1943年创作了历史小说《伍子胥》，其中写道伍子胥逃亡中出韶关，在江边遇到一个普通渔夫，渔夫撑船渡他过江，他赠剑表示感谢，渔夫拒绝后远去。
不同于历史上的“渔夫拒剑”——明知逃亡者是楚国悬赏五万石粮食及最高爵位而缉拿的伍子胥，却仍旧帮他渡江，独自返回时沉船江中，可谓侠肝义胆。这个渔夫的形象耐人寻味。
有人认为这个渔夫是归隐田园，不问世事的隐者。 一方面，作者写渔夫“疏散于清淡的云水之乡”，在伍子胥眼里，“渔夫有时抬起头望望远方，有时低下头看看江水，心境是多么平坦”，揺撸的姿态也让“他享受到一些从来不曾体验过的柔情”。正如苏轼在《赤壁赋》中所写“渔樵于江诸之上，侣鱼虾而友麋鹿”，他的举止如此潇洒超脱，像闲云野鹤一样自由自在地生活在山水之乡。另一方面，除了渡船时唱歌，结尾拒绝伍子胥赠剑时说话外，他整个过程不言不语，不跟伍子胥对话，也不像开头的十几个岸上人，抱怨打了二十年的吴楚战争，“弄得田也不好耕，买卖也不好做”，让人们陷入困境，生活在水深火热之中，这是不是不问世事，独善其身，保持自己高洁呢？
隐者大多是对现实不满想保持高洁品性，或理想未实现，或避险避难等才去归隐。如比伍子胥晚约200年的屈原，在江边遇到的那个渔夫，劝他随波逐流，与世推移，高唱“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足”而去，这是高蹈遁世的隐者。又如小说中提到的季札，他认为传位给嫡长子才是符合礼制的，兄弟相传以至于传位给他是不符合礼制的，这让他不满又无奈，所以他归隐了。再如陶渊明不为五斗米折腰，李白“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”。
自古以来，渔夫钓叟确实常常是隐者的代表，但纵观节选部分，渔夫并未对何人何事不满，或说出自己理想中的生活是什么样子。作为一个普通渔夫，他可能没受过太多教育，思想文化层次相对有限，不理解战争的原因、目的，或者早已习惯了诸侯间的争夺，或者战争对他的生活影响相对有限，或者对政治不感兴趣，或者性格沉默寡言，这些都有可能是他未发表对战争看法的原因。
有人认为，这里的渔夫也可能是一个避祸（世）山林而不失本心者，只是作者未交代具体原因而已。尽管如此，这个渔夫身上闪耀着人性的光芒。首先，他并不认识伍子胥，但见他要过江，就主动为他摆渡，可见心地善良。其次，伍子胥卸下“家传的宝物”送给他时，他直接拒绝了，理由是“我，江上的人，要这有什么用呢？这值得什么报酬呢？”言外之意，他是江上打鱼的人，又不与人争斗，要刀剑何用？温饱不成问题，又不需要买什么东西，要金钱何用？他把金钱富贵看得很淡，助人而不求回报，这不是品性高洁吗？
也有人认为，这里的渔夫并没有置身事外，是个热心人，代表了普通大众、民族良心。他看到很多无法过江的行人，就很“苦恼”，“立下志愿，只要一有闲暇，就把那样的人顺便渡过来”，且坚持这么做，这说明他是一个热心肠的人，以一己之力，帮人摆脱困难，就像现代社会中的志愿者一样，尽一己之力帮人排忧解难，正如鲁迅所说：“有一分热，发一分光。”
一千个读者就有一千个哈姆雷特，无论如何评价，这个渔夫毕竟感动了伍子胥，让他感受到人世间的温暖美好，让他后来常常想起，如在第八章《延陵》第一段这样写道：“只有林泽中的茅屋，江上的晚渡，溧水的一饭，对于子胥是一个反省，一个停留，一个休息。这些地方让他觉得宇宙不完全是城父和昭关那样沉闷、荒凉，人间也绝不都是太子建家里和宛丘下那样的卑污、凶险。虽然寥若晨星，到底还是有几个可爱的人在这茫茫的人海里生存着。”