据新华社西安6月11日电（记者 姚友明）记者11日从西北农林科技大学了解到，由该校教授、作物抗逆与高效生产全国重点实验室主任王晓杰带领的科研团队，继两年前发现小麦中协助条锈菌感染的感病基因后，利用基因编辑技术对黄淮麦区主产小麦品种进行改良并进行田间试验，发现这些小麦品种不易再受到条锈病菌的侵染。这标志着该项技术从理论到指导生产实践迈出了关键一步。
小麦是世界种植最广泛的禾谷类作物之一，为全球超过25亿人口提供主食。然而，病虫害常造成小麦产量重大损失，严重威胁粮食安全。小麦条锈病是气传性的真菌病害，具有易传播流行特性，是小麦头号重大生物灾害，被称为小麦“癌症”，在全世界小麦种植区均有发生。新中国成立后，我国先后发生过8次小麦条锈病大流行。
下一步，王晓杰团队将致力于通过基因编辑让原有小麦品种对小麦条锈病、白粉病和赤霉病等病害实现“兼抗”。“这也是实现农业绿色高质量发展、保障粮食安全的一个重要方面。”他说。