? 陈 莹
为了生存，早期人类不得不狩猎为生。在茹毛饮血的过程中，逐渐发现了用火烹制食物的妙用，也由此点燃了人类文明的火种。可以说，饮食文化是人类最早发展出的文化类型之一。在漫长的地球历史上，人类的繁衍与文明的壮大，是否真的造成了其他物种的消逝与绝灭？我们又该如何平衡口腹之欲与保护地球生物多样性之间的矛盾？
近日出版的《绝世美味：生灵的消逝与饮食的未来》一书探讨了这一话题。作者丽诺尔·纽曼是加拿大著名饮食地理学家，她在调查走访中发现，从旧石器时代的猛犸象，到上世纪灭绝的渡渡鸟；从古罗马时代的罗盘草，到100年前才灭绝的旅鸽……在人类持续的消耗下，每个世纪都有一种食物灭绝。
想象一下，我们餐桌上的美味佳肴开始一个接一个地消失。独特的食物塑造着各式各样与众不同的文化，但随着我们司空见惯的食物一个接一个地从餐桌上消失，与之相关的知识和文化也一同消失了。这就是“绝世美味”的悖论：过往的一次次物种灾难直接或间接灭绝于饮食，即使我们身处一个食物比以往更便宜、更多样化、更容易获得的时代，物种灭绝的幽灵仍然从根本上威胁着人类的饮食方式。怀着这样挽歌式的心情，本书作者丽诺尔·纽曼踏上了探寻“绝世美味”之旅，在全球各地探访已经灭绝，或濒临灭绝的食物物种。在探访过程中也有不少“意外收获”，她与各种流传千年、保存至今的“美食活化石”不期而遇。
蕾切尔·卡森在《寂静的春天》中传达出这样一种观点：大自然为这个世界带来了多样性，人类却热衷于消减与破坏。人类对“绝世美味”的追求和保护生物多样性之间本身就是一种悖论。如何在满足口腹之欲与保护生物多样性之间达到平衡？纽曼以平和而幽默的笔调传递出一种态度——已经发生的绝灭与丧失无可挽回，与其留恋哀叹，不如把目光投向现在与未来：你吃什么，不吃什么，可以决定这个世界。