本报讯（记者 刘超峰）北京时间11月14日22:00，中国男足在2026年美加墨世界杯亚洲区预选赛18强赛第五轮比赛中，客场迎来与巴林队的“生死战”。国足的目标很明确：至少要拿到1分，以防止与前四名的差距被拉开。
目前在18强赛C组积分榜上，国足1胜3负积3分暂时垫底，作为本组争进前四名的直接竞争对手，巴林队1胜2平1负积5分暂列第四。中巴两队在小组中的竞争形势都已明朗，双方对晋级前两名并未抱有太大期待，因此争取小组前四名成为更现实的目标。这使得本场比赛对于两队来说都是一场事关生死的“6分战”，谁也不能承受失利的代价。巴林队为备战此次较量，对联赛日程进行了调整，并提前展开集训，展现出主场迎战中国队的强烈决心。
回顾双方的历史交锋纪录，中国队与巴林队曾多次在友谊赛以及其他国际赛事中相遇。总体来看，国足3胜4平占据上风，但近年来巴林队进步显著，攻防两端都有出色表现。尤其是在主场作战时，巴林队的发挥格外稳定，这对国足来说无疑是一个巨大挑战。
在国足奔赴巴林的前一天晚上，武磊因为伤病原因已经从迪拜返回上海接受治疗。据了解，武磊不仅将无法出战对阵巴林队的比赛，即便是18强赛第6轮厦门主场对阵日本队的比赛，武磊大概率也无法参赛。武磊的缺席对中国队的战术部署无疑是巨大挑战。作为锋线上的核心球员，武磊的速度和进攻能力是无法替代的。教练组需要在短时间内重新调整战术，找到新的进攻方案。其他前锋如韦世豪和张玉宁将肩负起更多责任，他们需要在关键比赛中展现自己的能力。
亚足联日前公布了中巴之战裁判组名单，来自约旦的马哈德迈赫将会担任主裁判。安排西亚裁判执法中巴之战，国足的备战难度进一步升级。亚足联的这一安排迫使国足在战术和心理上都要做出更多的调整，以应对比赛中可能出现的各种不利情况。