本报讯（记者 刘超峰）11月20日凌晨，巴林与澳大利亚激战成2∶2后，世界杯预选赛亚洲区国足所在的C组形势“乱作一团”。除日本队一骑绝尘之外，澳大利亚积7分排名第二，中国和巴林、沙特、印尼同居6分，但因为中国队净胜球最少，一夜从排名第四回到最后一名。
中国队1∶3输日本很正常，但本轮比赛中出人意料的是印尼主场2∶0战胜了沙特，积分达到6分追平了中国。而又一个令人想不到的是巴林主场2∶2战平澳大利亚，积分一下子达到6分。
世预赛18强赛6轮战罢，日本领先第3名10分，下轮（2025年3月20日）主场战胜巴林即可提前3轮晋级世界杯，日本即使战平巴林也有望提前出线。
在世预赛18强赛C组赛中，虽然国足在连续输给了日本、沙特和澳大利亚队，但是伊万科维奇安排的国足阵容中更多地使用了年轻球员，并且这帮年轻队员越来越有战斗欲望和取胜的信心。
1∶3输给了日本队，但媒体和球迷依然把掌声送给了伊万科维奇，因为这场比赛中国队无论是内容还是比赛结果，都相比第一场有了明显提升。而且，过去的6场比赛，中国队的确呈现出明显的进步态势。在首席射手武磊连续缺席的情况下，中国队持续5轮都能有进球，这与亚洲杯时3场小组赛一球不进的尴尬形成鲜明对比。在持续受到伤病困扰且越来越严重的情况下，多名临时被征调的小将能及时挑起大梁。尤其是拿下了印尼、巴林这两个“必须拿下的对手”，让球队在3连败的糟糕开局之后依然没有掉队。伊万科维奇已然成为中国队冲击世界杯的最大依赖。
事实上，随着小组形势变得混乱，中国队的直接对手不仅仅是巴林和印尼，接下来对沙特和澳大利亚的比赛也必须争取有所作为。对国足有利的是，与小组最强的日本队的比赛已经结束，不利的是，在日本队大概率提前三轮出线之后，他们在最后三轮的态度和表现，直接影响小组形势。 无论如何，中国队都要做好自己。距离2025年3月20日客场对沙特的比赛还有4个多月，球队有充分的时间恢复伤病、磨合阵容，去迎接接下来的恶战。