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本报讯（记者 卢文军 通讯员 张晨 文/图）昨日，记者走进中牟新区韩寺镇的大洪村，早熟西瓜大棚里，瓜农们正忙碌地穿梭其间（如图）。瓜农王小坡仔细查看每一个西瓜的生长情况：“紫绳是头一天开的花，红绳是一周后开的，按顺序采摘，个个保甜！”如今，他经营的7个大棚，是中牟西瓜精细化种植的缩影。
在中牟，一片片西瓜田在阳光照耀下生机勃勃，一个个圆润饱满的西瓜，正从田间走向市场，从传统农作物转化为富民兴业的特色产业。凭借悠久的种植历史、独特的地理优势、不断创新的品种与技术，当地不仅让 “中牟西瓜” 声名远扬，更带动了种植、销售、加工等产业链条的蓬勃发展 。
中牟新区是全国闻名的“西瓜之乡”，这里地势平坦，土地肥沃，光照充足，雨热同期，为西瓜生长提供了得天独厚的自然条件。
“今年中牟新区西瓜种植面积约4万亩，主要以小吊瓜为主。在长期的种植过程中，探索出早、中、晚熟品种合理搭配的生产结构，实现错期上市。同时，为了保证西瓜的品质，我们积极与科研机构合作，培育优良品种，研发绿色种植技术。”中牟新区农业农村局负责人介绍。
中牟西瓜的历史可追溯至汉代，宋代时已成为汴京西瓜的主要产区，留下“凉争冰雪甜争蜜，中牟西瓜人皆孚” 的美誉。新中国成立后，从零星自种到规模种植，从新技术应用到品种改良，中牟西瓜逐步走向全国。
在官渡镇的一处西瓜收购点，前来买瓜、卖瓜的人络绎不绝，有骑着电动三轮车过来卖的，有开着货车前来收购的，场面胜似赶集，收购商们忙着挑选、称重、装车，热闹非凡。
收购商张有才说：“中牟西瓜名气大，品质好，在我们那儿特别受欢迎，每年这个时候我都来收瓜，拉回去不愁卖！”
不仅如此，由西瓜为原料的深加工产品“西瓜酱”也是当地的一道美食。
每年的农历六月份正是晒“西瓜酱”的好时候，王小坡每年都会留一些西瓜，专门为做“西瓜酱”做准备。
“挑选出优质黄豆经过5到7天的发酵，然后切开今年的新西瓜，把西瓜瓤与发酵好的豆子放在一起，按照一定的比例放入盐，15天左右，一盆豆酱味十足的西瓜酱就好了。”王小坡介绍，“每年一到这个时间，家家户户都会做上两盆，几乎是每个家庭餐桌必备。”
一个小西瓜，从种植、加工、销售，再到旅游采摘等，形成了一条完整的产业链，同时也带动了大量群众的就业。当地为打造特色产业，在“西瓜酱”上做足文章，诞生了一些以西瓜为原料的深加工企业。
“我们主要是以‘公司+农户’的形式，把村民都纳入西瓜酱生产的行列，按照公司制定的标准在家制作，由公司统一收购，从而实现村民就业增收，壮大集体经济。”韩寺镇潘店胡支部书记胡付志说。
据了解，从西瓜的种植、加工、销售等，一条完整的西瓜产业链带动就业约8万人，西瓜行业年产值达8亿元。中牟西瓜，正以其独特的魅力，在乡村振兴的道路上绽放出耀眼光芒。