美国得克萨斯州州长格雷格·阿博特8日公布的数据显示，4日以来暴雨引发的洪水已导致至少109人死亡，仍有超过180人失踪。面对外界质疑美国政府预警不力，白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特辩解称，洪水是天灾，“是上帝干的”。
阿博特8日从空中视察灾区，随后在新闻发布会上说，截至当天，受灾最严重的克尔县已发现94具洪灾遇难者遗体，其中约三分之一是儿童；其他受灾地还有15起与洪水有关的死亡事件，目前洪灾致死总人数达到109人。
根据阿博特公布的数据，有关部门正在寻找超过180名失踪人员的下落，其中161人在克尔县。
在8日早些时候的新闻发布会上，克尔县警察局长拉里·莱萨拒绝回答有关该县应急行动和准备工作的问题，并拒绝透露谁最终负责监测天气警报、发布洪水警报或疏散令。
这次洪灾是美国百年来最严重的洪灾之一。事发后，美国国家气象局被质疑天气预报失误、洪水预警不充分且发布较迟。洪水幸存者说，他们没有收到洪水警报。克尔县法官罗布·凯利直言，“我们没有预警系统”，“没有人知道会发生这样的洪灾”。
美国总统唐纳德·特朗普重返白宫后，废除上届政府的气候政策，裁减美国国家海洋和大气管理局及其下属国家气象局预算资金和数百名员工。据美媒报道，在美国国家气象局位于得州中部的分支机构，4月以来包括天气预警协调员等多个岗位空缺。一些民主党人批评特朗普政府上述举措是得州洪灾的“催化剂”。
面对质疑，莱维特在7日举行的记者会上指责一些民主党人和部分媒体“散布谎言”，将洪水“政治化”、归咎于特朗普，“在这个举国哀悼的时刻，这没有用。”
“所以，对于那些故意在这一灾难性事件事实上撒谎的人，你们应该深感羞愧。”她说，“这是上帝干的，洪水来袭并不是政府的错，但是有早期和持续的预警……美国国家气象局再一次完成了它的工作。”
美国广播公司新闻部说，一些批评人士指责莱维特的言论是在推卸责任。
新华社特稿