新华社洛杉矶8月17日电 很多人上年纪后会受到膝关节炎困扰。该病会侵蚀关节软骨，目前尚无逆转这种损伤的方法，只能通过药物控制疼痛。
美国研究人员近日在英国学术期刊《柳叶刀·风湿病学》上发表论文说，一项针对膝关节炎患者的研究显示，调整步态可望有效缓解疼痛，并减缓膝关节软骨损伤。
先前研究显示，调整足部着地角度有助减轻膝关节负荷。美国犹他大学等机构的研究人员将68名轻中度膝关节炎患者分成两组。一半人作为干预组，接受个性化的步态调整，按照综合分析所确定的足部着地角度来改变步态，以最大程度减轻膝关节负荷。另一半人作为对照组，虽然也指定足部着地角度，但还是自然步态。
所有受试者接受为期6周的训练，在此期间他们通过佩戴于腿上的振动装置来帮助自身在跑步机上维持指定步态。训练结束后，受试者被要求每日练习新步态至少20分钟直至形成肌肉记忆。定期随访数据显示，受试者基本能保持指定步态。
一年后，所有受试者报告对膝关节疼痛的感受情况，并接受软骨损伤程度评估。结果显示，干预组报告的疼痛缓解程度介于布洛芬等非处方止痛药与奥施康定等阿片类药物之间，且软骨退化速度较对照组明显减缓。
不过研究人员也表示，并非所有人都能通过调整步态来减轻膝关节负荷。这种步态调整疗法在投入临床应用前仍需简化流程，研究中用于确定最佳足部角度的动作捕捉技术成本高昂且耗时较长。