♣ 李人庆
炎炎夏日，大地滚烫，蝉鸣声声。
看到母亲掀开面缸的木盖，舀出一瓢新磨的白面，开始和面，就知道，母亲又要为我们做蒜汁面条了。
我和弟弟就眼巴巴地看着，满眼期待，一脸的欣喜。
曾经有人说过，蒜面条是清贫岁月里淬炼出的生活智慧。也是啊，物资匮乏的年月，粮食弥足珍贵，能偶尔吃上一碗筋道的捞面条已是难得，肉蛋之类的荤卤更是不敢奢求。于是，剥一头大蒜，再拿几个干红辣椒埋在灶台里柴火下的灰烬里，待辣椒被烤得微微冒烟、空气里弥散起浓郁的香辣味道时，便将烤焦的辣椒扒出，合着蒜瓣和粗盐一起捣成泥，兑上凉水，一碗简单的蒜汁就此成型了。把它浇在粗瓷碗里的面条上，醇厚的面香裹挟着鲜辣的蒜香扑面而来，单单闻上一闻，便已是馋涎欲滴……
这便是我童年记忆里最初的蒜面条，朴素，却足以慰藉一整个盛夏，乃至整个童年、少年。
后来日子好了，蒜汁的配料也丰富起来，不仅添了香醋、小磨油、芝麻酱，捞起的面条上又会放上焯水的绿豆芽、嫩韭菜、黄瓜丝或时令青菜，红、白、绿相间，滋味愈发醇厚爽口，光是看着就让人胃口大开。
我清楚地记得奶奶捣蒜的样子。母亲和面、擀面，奶奶就一边生火烧锅，一边剥蒜、烧辣椒，然后，就开始用一个青石石臼捣蒜。石臼我们叫蒜臼，捣蒜我们叫搉蒜，蒜臼有些年头了，被岁月打磨得通体光滑锃亮。奶奶把剥好的蒜瓣、辣椒放进去，根据吃饭人的多少加入适量的盐，随着“咚咚咚”的声音响起，蒜香和辣椒的香气，就在整个灶间弥散开来。蒜泥捣得黏腻如膏，盛出后放在一个瓷碗里，加上井水，红白交融，煞是好看。
母亲擀面的案板是上好的柳木，不知道用了多少年了，历经烟火熏陶，木纹深处都浸透了经年不散的面香。母亲手腕轻抖，擀面杖在掌心里轻快转动，薄薄的面皮舒展如绸缎，落刀之后，面条宽窄齐整，根根匀称。沸水下面，面条在锅里几番浮沉翻滚，就该出锅了。
吃蒜面条，很少直接捞出吃的，最后一道工序，也是最关键的，是把捞出的面条放进井拔凉水里过下凉，这样吃起来更加爽口，也贴合了夏日人们喜欢的清凉。一口下肚，先是蒜的辛辣在舌尖炸开，接着是辣椒醇厚的香辣在胃里缓缓暖起，满身的暑气与疲惫顷刻间消散无踪。
记忆里，父亲总喜欢端着粗瓷大碗蹲在门槛上吃。父亲吃饭快，加上蒜的辛辣和辣椒的香烈，每次都吃得满头大汗，时不时，父亲会用搭在肩头的毛巾擦一把。待面吃完直起身，一句“真得劲”，为这一顿蒜面条画上了一个圆满的句号，仿佛把一整天的劳累都抖落在了地上。
这些年，我在城市的霓虹里，吃过冰凉酸甜的朝鲜冷面，也尝过摆盘精致的意大利面。佳肴纵然精巧考究，却总少了一缕烟火人间的鲜活气息，少了故土独有的蒜香温情。因为，儿时那碗粗茶淡饭做成的蒜面条，早已深深烙印在心底，任凭岁月流转，始终难以忘怀。
又是一年盛夏，热浪裹挟着蝉鸣扑面而来。漫步街头，忽然，一家新开小店门口的霓虹招牌映入眼帘：农家蒜面条。我不由自主推门而入，熟悉的面香混着浓烈鲜活的蒜香扑面而来，一瞬间，盛夏的旧时光、灶台的烟火、亲人忙碌的身影，尽数涌上心头。原来，那一缕绵长的蒜香，早已锁住了整个童年的夏日，也锁住了一生念念不忘的乡愁。