? 王 剑
春秋时期的一个晚上，喧闹的卫国王宫渐渐安静下来了。
卫灵公与夫人南子正坐在屋里闲聊，忽听远处传来马车驶近的声音。马车越来越近，车轮声也越来越清晰。就在这时，马车的声音听不见了，车子似乎停了下来。又过了一小会儿，马蹄的嘚嘚声和车轮的吱扭声才重新响了起来，听起来好像马车已过宫门远去了。
卫灵公很奇怪，说这是谁的车啊，怎么这么怪？夫人南子说，这一定是蘧伯玉的车。卫灵公越发奇怪了：“你怎么知道是他呢？”南子答道：“我听说，蘧伯玉处事不欺暗室。他路过宫门，一定是停车下马，步行而过。这是在表达对君王的敬意呢！”
卫灵公不信，派人暗地查访，获知昨夜路过王宫之人果然是蘧伯玉。
蘧伯玉，春秋时期卫国蘧邑（今河南长垣）人，著名的贤大夫。他为相期间，主张仁德治国，厉行裕民政策，不用严刑峻法，强调道德教化，深受民众的拥戴和欢迎。当时，卫国经济迅速发展，社会持续稳定，百姓安居乐业，影响力遍及诸侯列国。各诸侯国专门派使者到卫国取经，请教治国方略，蘧伯玉只回答了五个字：“以弗治治之。”据说，晋国的赵简子想攻打卫国，他事先派大夫史默前往卫国暗访。史默回来报告说：“蘧伯玉为相，不可以用兵。”这就是蘧伯玉“弗治而治”和“以德退兵”故事的由来。
蘧伯玉有很高的政治威望，却对自己要求甚严。他每天都在检讨自己的言行，修正自己的错误。他认为，一个人具备了君子的美德还不够，还必须去影响身边的人，让更多的人成为君子。如果仅仅追求个人的完美，而不去影响他人，则是可耻的。有一天，蘧伯玉派使者去拜望孔子。孔子问起蘧伯玉的近况，使者回答说：“他正设法减少自己的错误，可苦于做不到。”使者走后，孔子感叹道：“这真是了解蘧伯玉的人啊！”蘧伯玉“年五十而知四十九年非”，如此自律之人，还有什么事情不能完成呢?
蘧伯玉不仅有识人之明，也敢于成人之美。有一次，蘧伯玉奉命出使楚国，在与楚王聊天时，说着说着就谈到了人才问题。楚王问蘧伯玉：“你说哪个国家的人才最多啊？”蘧伯玉答道：“当然是楚国。”楚王一听很高兴，可蘧伯玉接着说：“楚国人才虽多，却不会用。”这下楚王不乐意了。蘧伯玉坦然解释：“伍子胥，楚国人吧？结果背井离乡投奔了吴国；衅蚡黄，也是楚国人吧？一样背离楚国去了晋国。今天我在路上碰见了公子皙，这也是个人才啊，听说也要离开楚国，到他国效力了。”楚王听到这里，恍然大悟：“若无先生之言，楚国又失去一位大才。”于是连忙派人快马加鞭追回了公子皙，并拜他为相。
蘧伯玉最为人称道的，当属与孔子的忘年交。蘧伯玉比孔子大29岁，当蘧伯玉以贤德名满天下时，孔子还只是一个不满10岁的学童。因此，孔子年轻时就非常仰慕蘧伯玉。周游列国前，孔子曾与弟子们探讨过第一站先去哪里，最后确定到卫国去。孔子周游列国14年，先后有10年待在卫国，并且多次住在蘧伯玉的家里，两人建立了“亦师亦友”的关系。蘧伯玉与孔子的交往，就是历史上著名的“孔蘧之交”。
孔子在蘧府居住的那些年，也是蘧伯玉与孔子学术交流频繁的黄金年。蘧伯玉“以忠己之心忠人，恕己之心恕人”的忠恕之道和“道不同则不相交”的交友原则，直接影响了孔子。更为重要的是，蘧伯玉的政治主张、治国实践和道德操守，对儒家学说的形成产生了重大影响。可以看出，儒家的仁民爱物、克己复礼、人伦价值、群体观念、中庸中和、小康大同、天人合一、人际和谐等思想的形成和发展，无不受到蘧伯玉思想及政治实践的影响。
蘧伯玉对孔子师徒关怀备至，专门为孔子设置讲堂。当他得知孔子夫人在鲁国去世时，又在蘧府搭起灵堂，供孔子祭奠。闲暇时，蘧伯玉陪同孔子到蒲邑考察。孔子看到当地百姓安居乐业，一切秩序井然，三次称赞“善哉，由也”！
蘧伯玉从政能进能退，当国势失控时，他会选择洁身自守。譬如，卫国权臣孙林父、宁殖准备驱逐卫献公，试图制造内乱，力邀蘧伯玉参与。蘧伯玉严词拒绝，且果断从近关出走。对于蘧伯玉的政治选择，孔子赞不绝口：“君子哉，蘧伯玉！邦有道则仕，邦无道则卷而怀之。”后来，这句话发展为“达则兼济天下，穷则独善其身”，成为中国历代知识分子奉行的处世准则。
蘧伯玉的政治实践和道德追求，堪称“君子典范”。《论语》中被孔子直接称为“君子”的有四个人，蘧伯玉就是其中之一。作为孔子为数不多的朋友，蘧伯玉被奉祀于孔庙东庑第一位，待遇不可谓不高。
“卫昔多君子，斯人实我师。下车存笃敬，寡过在知非。荒垄一抔土，高情千载思。至今伯玉里，遗俗自熙熙”。而今，在君子故里，人们思念先贤，都会吟读一首诗，来表达对蘧伯玉的敬意。