? 袁占才

对于蛇我并不陌生。童年里，有蛇怕，更有蛇趣。老家村东有一条蜿蜒的大浪河，河两岸无数的洞穴里，藏着神秘，伸手一掏，就能掏出一只蟹来，幸运时还能牵出鳖。然而蛇也混迹其中。有一年夏，我到河里洗澡，把手伸进一胳膊粗的洞穴里掏螃蟹，五个手指一合拢，感觉滑溜溜的，以为捉了鱼，心正要喜呢，又觉不妙：咋这么长呢？拽出洞口乜眼一看，竟是条蛇，“哎呀”一声猛地一甩，甩出老远。急慌慌跑回家，喘吁吁说给父亲听，父亲没听完就哈哈大笑，说不用怕，水里的蛇大多无毒。我怦怦直跳的一颗心才复归平静。

吾乡河中，常见一种蛇叫青水漂，青蛙一样的颜色，在水里游来游去，也能漂浮在水面上一动不动，看上去像死了一样。稍一受惊，刺溜一下隐入水中不见了。

蛇吃虫吃鸟，有时还爬到树上吞食鸟蛋。20世纪六七十年代，我家住房是土打草房，墙壁上留有不少墙窟窿，麻雀常在离房脊不远的墙窟窿里做窝嬔蛋孵雏。也是一年夏，两只麻雀在靠墙窟窿不远的一棵树上，长时间对着墙窟窿喳喳叫个不停，父亲感觉出异样，叫大哥搬来长梯子登上去察看，果然发现有一条花斑蛇，正在里边吸食麻雀蛋，大哥小心翼翼，用一把铁钩子把蛇钩了出来。到现在我也不明白这条蛇是怎么爬进去的。

有一种蛇学名蝮蛇，土灰色，我们叫它“土谷蛇”。母蛇身子粗笨，像布口袋，乡人又特别称之“土布袋”。这种蛇常隐在地凹间，匿在禾根儿处，庄稼不收，难被发现。见人了也不像其他蛇慌着逃，而是缩作一团，等人去捉，冷不防咬你一口。我父亲曾在地里逮住过一条土谷蛇，把它泡到一坛酒里，那酒就成了药酒，有客来家，父亲景仰仰地倒上几小盅，让客人抿上几口。父亲说，用这种蛇泡出来的酒祛风通络，可治七痨损伤。

有一年，我六叔割麦，镰刀误伤了土布袋，那蛇伸头一叨，六叔胳膊立马肿了，不消一个时辰，肿得碗口粗。家人失急忙慌赶往北乡，请来个郎中。郎中一来，又是用嘴吸伤口，又是让六叔喝凉水，又把蛇砸成酱沫敷到伤处。整整过了半个月，六叔才好利索。郎中说六叔，庆幸你遇了我，捡回一条命。六叔自是对郎中感恩戴德，因无以回报，就认了郎中做了“干大”（干爹），逢年过节掂着果子盒去瞧。我五爷常年腰腿疼痛，疼起来龇牙咧嘴，睡觉睡不成干活干不成，简直成了废人一个，什么单方都用了，却不见好。六叔的“干大”一听，说你不妨活吃几条土谷蛇试试。当年，五爷就搜罗了三四条小土谷蛇，把它卷进饼馍里，吃得满嘴蛇血，疼痛果然轻了许多。其后又连吃三年，竟然痊愈，一直活到八十多岁无疾而终。五爷问六叔的“干大”：“你这用的算是啥方儿让我好了？”郎中笑着说：“这叫以毒攻毒。”

我一直狐疑，六叔的“干大”用此法治疗腰腿疼痛，那是胡诌，并无科学依据，及至后来看清康熙年间鲁山知县傅燮詷的《绳庵集》方才明白，鲁人用这一奇招治病久矣。《绳庵集》中有一篇“鲁阳逸闻补录”，上面写道：“土虺蛇可用以给人及饲牛治病。取蛇剁碎，以草裹之，可治牛瘟。人有痨瘵之症，则和葱以饼，卷而活啖之，吐去其头，甚验。”文中还说：“鲁山西山有白花蛇，黑质白章，头尾俱细，腰甚粗，顶上微似角，尾上有骨，如人指甲，其行甚迟，啮人，不剜去其肉，则立死。”“白花蛇有神奇功效，可治疯病。一条蛇，值银四五钱，当地有谚‘先见白花得匹布，后见白花等死路。’”可见这种蛇非常贵重，且毒性巨大。柳宗元《捕蛇者说》中，永州郊野所产的奇异的蛇，应该就是傅燮詷所记的鲁山白花蛇。柳宗元说这种蛇“触草木，尽死，以啮人，无御之者。然得而腊之以为饵，可以已大风、挛踠、瘘、疠。”这与傅燮詷所记，大体一回事。

“鲁阳逸闻补录”还记述，鲁山有比白花蛇更毒的一种蛇叫“土虺”，又名地扁蛇，身扁而色无异于土，一生百子，坼母背而出，啮人更甚于白花蛇，行至七步即死，又名七步蛇。治疗土虺蛇咬伤的办法，是牵来一只黑羊，让它吮吸毒蛇啮处，等毒液吸尽，则羊死。置阴凉处，灌以新汲井水，可以复生。

看起来，土郎中治我六叔的蛇伤，的确是有来历的。而我一直以为，蛇是卵生，而这种土虺蛇，竟然是卵胎生，且是从背上生出来，一次生了百十个，简直令人难以置信。

邻村辛庄有位奇人，个头比武大郎还矮，却巧舌如簧。谁开他玩笑都中，只一项，忌讳说他个儿小。人前，喊他一声“大个儿”，他乐颠颠的，要喊他“小个儿”，他不骂你八辈祖宗才怪。别看“大个儿”手无缚鸡之力，却头脑活络。他四乡游荡，做起收购蝎子、蚂蚁糖、何首乌、土谷蛇的生意。谁家逮有土谷蛇，他筷子一夹，两根手指头一捏，大摇大摆地走了。他养蛇，蛇养他。他说他一辈子吃香的喝辣的，活得自自在在，都是拜托了蛇，是蛇赐给他的，他感谢蛇。至于他把蛇卖到了什么地方，没有人知道。几十年间，从未听说他被蛇咬伤过，仿佛他生来就不怕蛇。

1993年冬我在尧山小住，同宿的小吴向我讲了一个故事。他家在西北山，房后是山坡，鸡窝长年搭在山坡的土台上。每每听到老母鸡“咯咯嗒”一叫，家人就知它下了蛋。有一年却出了怪事：只听鸡叫，窝里看时，不见蛋影。连日如此。家人心下犯疑，暗中观察，发现是条蛇在鸡窝里出没。鸡下过蛋后，蛇从暗里窜出，一口把蛋吞进腹中，然后游到一边，寻块干硬的地方，卷起身子，驾轻就熟，把腹内的鸡蛋摔烂后，逍遥而遁。

蛇的狡猾令小吴气炸肺腑。他心生一计，到河滩里找来一块酷似鸡蛋的光滑卵石，翌日，待鸡从窝内蹦出，小吴迅速取出热蛋，把暖温的卵石放了进去。下过蛋的鸡摇到前院，一如既往，频繁地叫着邀功。而蛇听到鸡的“咯咯”声，亦不失时机，疾窜而出，一张口吞食了卵石。这口“美餐”，让这条蛇付出了生命的代价，它咽下去后，立马感觉不大对头，还未爬到硬地方，便裹腹摔了起来，一次比一次用力，一次比一次猛烈。直到把皮肤摔烂，把腹肚摔绽，血流满地抽搐而死。恐怕到死，它也不明白是哪里出了差错。

村西头的孟爷老伴死得早，因是一个人，队里看庄稼，都是派他去。他有根旱烟袋，烟袋杆和胳膊一样长，点烟时得用长麻秆。别人的旱烟袋都可拐在腰间，他得时时拿手里。我说，孟爷，你这烟袋咋恁长？孟爷说，防蛇哩！我不明底里，长大了方明白，乡间野地蒿草没膝，蛇虫出没，用长长的旱烟袋，可拨拉草棵惊跑它们，尤其是蛇，最怕烟油子味儿，大老远闻见，就窜得没影儿了。