♣ 周广生
在农村，哪里的大树多，那里的地上蝉就一定多。因为树越大，夏季在树枝上的知了就越多。特别是中午气温较高的时刻，那些知了叫得就越凶。好像这时刻，就是老天专门给它们提供机会，让它们尽情发泄似的，或像为它们搭建起舞台一样，众多知了或齐鸣、或独奏，一茬接一茬地“演”个不停。就是这些每年夏季在树上不停鸣叫的知了，在生命即将终结的前夕，就会自然而然地从树枝上向大自然播撒许许多多生命种子，待到来年夏季，地下就会时不时钻出一只又一只蝉来。
头天晚上从地下钻出来的蝉，会自动地爬到大树上去，大约天亮的时刻，它们慢慢脱去身上的一层外壳，这样就变成知了。它们来到人世间，很快就完成生命的巨大变化。
蝉这个小小的生命，隐藏在地下的深度，其实只有5~10厘米的样子。只是在每年夏季之前，人们站或蹲在大树下面，用肉眼是啥也看不到的。等到它们的生命成熟的时候，即将钻出头来的当天下午或晚上，才会在地表露出一个很小的眼儿，直径3~4毫米的样子。这时视力好的人，就会很容易发现。如果你拿个小木棍，或小刀小铲子，往小眼儿的下边不费力气地挖一下，就会挖出一个蝉来。
刚挖出来的蝉虽然会爬，但是动作比较慢，大人和小孩随手都能抓得住，它想跑也跑不多远。刚挖出的蝉，带着浅褐色的外壳，下边长着几个小小的爪子，两个明显突出在外的眼睛，但眼睛暗暗的。一个蝉的重量，10~12克的样子，40~50来个足有一市斤重了。
人们晚上抓不住的蝉会爬上树，第二天就变成了知了，从只能在地上爬行变成了可以在天空任意飞来飞去的鸟儿，白天还叫个不停。
夏季，一晚一个人抓百十个是没有问题的。尤其赶上下雨，雨水会顺着小眼儿往地下灌，这时蝉在地下就待不住了，它们会一个一个往外爬。
农村天黑，晚上抓蝉往往需要拿上手电筒，才能发现地面上那些小眼儿，找到那爬出地面的蝉。
我不仅小时候跟着爸妈到外面抓蝉，即使参加工作来到郑州后，20世纪80年代末，我还经常和妻子带着儿子到郊区抓蝉。一家人到郊外抓蝉，真是一件非常惬意的事。不只是为解解嘴馋，更是带有浓浓的亲情和愉悦的心情，能够给一家人带来生活幸福的美感。
抓到蝉怎样做才好吃呢？做法有多种，可以油炸了吃，可以用椒盐炒了吃，可以用火烧熟了吃，可以拌上面粉蒸了吃，有条件的还可以加工成食品罐头吃……当然，这诸多做法当中，油炸的蝉普遍认为是最好吃的。
无论白天还是晚上抓到的蝉，拿回家，都要尽快用盐腌起来，不然放的时间稍长，它们就会自动变成知了。虽然也可以食用，但是与蝉的味道相差甚远。
每到夏天，知了就会在树上鸣叫。可知了的一生，比我们想象的要传奇很多。
查阅有关资料获知，蝉的卵产在树上，到第二年春夏，蝉卵才孵化出幼虫来。刚孵出的幼虫顺着树干爬到地上或掉落地面，然后找松土钻入地下，幼虫在地下靠刺吸式口器吸取树根的汁液生存。幼虫长大后爬出地面脱去外壳，等翅膀变硬，雄蝉就在树枝上高唱“知了”，与雌蝉交配。蝉交配产卵后不久就会死去。大约只能生存两周时间。
而能够在地下隐忍，却隐藏着大智慧。生在地下的物种有很多，比如蚯蚓，他们离开泥土的时候，大多数被晒干或者被别的物种吃掉。蝉的命运略有不同。在泥土里的时候，它们找到树根，利用自己天生的刺吸设备，吸食树根里的汁液慢慢长大。在那长达数年的时间里，是什么信念支撑它们活下去，是终会破土而出的理想吗？
破土而出，充满期待。他们终于在雨天后，把泥土扒开，慢慢地爬出来。这个未知的世界，不知道到底有多么精彩。一般是天黑以后出来的，其实黑乎乎的跟地下差不多，唯一的区别是，感受到了风。
破壳而出，迎接新生。慢慢地把壳子裂开，从里面钻出来，浑身的泥土都留下，变得干干净净。这一刻，蝉对世界充满了期待。
翅膀变硬，可以飞，可以吼一嗓子了。蝉破壳有时候需要一晚上的时间，毕竟穿了好几年的衣服了，不是那么好脱掉的，刚爬出来的时候，翅膀是软的，晒一晒会变黑，等变硬后可以飞。然而，蝉在树枝上的鸣叫，是在地下隐忍几年之后的爆发，歌唱自己的一生，终于出头了。
蝉，是夏天的一部分。很多人年年去抓蝉，却从来不知道它们的一生如此的传奇。