? 高玉成
唐德宗有过三个宰相，一个是卢杞，擅长奉迎，看着德宗的脸色说话，好事不多干，坏事没少干，朝野内外都骂他；第二个是杨炎，性格耿直，但过于强势，和德宗争论也决不妥协，好事干了，人也得罪了；第三个是李泌，既有智慧又有能力，为人知进退懂取舍，工作讲策略讲方法，既不一味迎合德宗，又把该办的事办了，大家都很满意。
三个宰相三种人，三种人有三种不同的结局。卢杞对德宗察言观色，投其所好，但对其他大臣则嫉贤妒能，陷害忠良，颜真卿就是被他借刀杀人害死的，李怀光也是被他逼迫造反的，后来德宗迫于压力，将卢杞免去官职，不久卢杞就郁郁而死了。杨炎原是个有本事的人，一上任就大刀阔斧兴利除弊，史上著名的“两税法”就是他创造的，可惜他太过刚直，不讲方法，连德宗都接受不了，最后找借口将他治罪，很快就赐死了。李泌兼有卢杞和杨炎二人的长处，又避免了二人的短板，为人不卑不亢，态度不愠不火，行事不急不躁，始终得到德宗的尊敬和信任，最后老病而善终。
公元788年，德宗和李泌私下有过一次推心置腹的谈话。德宗说：“大家都认为卢杞是奸臣，我却认为不是。”李泌说：“大家都认为卢杞是奸臣，只有陛下认为不是，这正是卢杞的奸邪之处啊。”德宗说：“卢杞小心谨慎，凡是我说的话，他没有不听从的。杨炎谈论事情，有些是可圈可点的，但他态度粗狂，动不动就勃然大怒，毫不顾及君臣礼节，一看就叫人生气。你和他们不一样。虽然你说话有时也戳中我的缺失，但你态度温和，不像杨炎那样盛气凌人。我和你争论，你辞理并不屈从，但又没有逞强好胜的意思，直到我认同了你的意见。”
可见德宗最喜欢的是卢杞，最讨厌的是杨炎，最尊敬的是李泌；卢杞给德宗提供了情绪价格，杨炎给德宗提供了使用价值，李泌给德宗提供了百官榜样；卢杞到死德宗都惦记着，杨炎到死德宗都不原谅，李泌死后被德宗赠予太子太傅，给了个好名声。虽然有点意外，但这就是现实。
史载李泌“少聪敏”，7岁就被唐玄宗诏见，让正在下棋的燕国公张说面试一下。张说即兴让李泌以下棋为题赋诗一首，李泌当即吟道：“方若行义，圆若用智，动若骋材，静若得意。”小小年纪就参悟了人生如棋、方圆结合的道理。卢杞对德宗只圆不方，不负责任，耽误了国家大事，历史评价极差；杨炎对德宗只方不圆，态度强硬，好事变成坏事，自己也死于非命；李泌行义用方，智慧用圆，方圆结合，随机应变，既能成事，又能保身，不愧是百官榜样。