♣ 马林霄萝
《老街》作为肖复兴“前门三部曲”的收官之作，聚焦北京前门外西打磨厂街50余年岁月变迁，以一条千余米长的街巷为载体，书写市井百态与凡人命运，被读者称作近年京味文学中极具温度的佳作。
今年即将迎来80岁的肖复兴，继《蓝调城南》《我们的老院》之后，便萌生了书写西打磨厂街的想法，自2016年起，整整十年间，他一次次重返老街走访探访。肖复兴反复穿行街巷，只为让笔下的记忆与情感拥有扎实的落点。在他眼中，西打磨厂街看似寻常，内涵却十分丰厚，街巷内留存着明清会馆、民国大车店、老式洋楼等不同时期建筑，串联起数百年历史。十余年间，热情质朴的老街坊毫无保留地讲述家族过往、街巷旧事，还有年逾七旬的老人为他指点街巷布局、绘制地图，这些珍贵的口述记忆，成为创作最坚实的根基。如今老街面貌变迁，旧时邻里大多迁居别处，但漫步街巷，年少时的生活气息、各色气味与烟火场景依旧会在他脑海中浮现。
肖复兴坦言，提笔书写老街，也是为了不负相伴半生的街坊邻里。创作时，他也曾借鉴《米格尔大街》《果园城记》等经典作品，而梁晓声《人世间》里那条充满悲欢与温情的老街，也让他心生共鸣。他并不认同“精神还乡”的笼统说法，坚持文字与情感必须扎根现实土壤。于他而言，漫步老街也是平复心绪的良方，旧人旧事一一浮现，内心便会归于沉静。回首一生，他感慨自己有幸遇见无数好人，而正是这一群善良的普通人，让整条老街拥有了生生不息的活力。
作为“前门三部曲”的收官之作，《老街》以街巷为经纬，以人性为底色，串联起个人记忆、邻里温情与时代变迁。这部满载烟火气与人文温度的长篇散文，也为京味文学再添一抹亮色，让一条老街、一群好人、一段岁月，永远留存在笔墨之间。